शिवथर : सातारा तालुक्यातील नहाळेवाडी येथे शनिवारी (दि. ३) सायंकाळी घरासमोर खेळत असलेल्या अडीच वर्षांच्या बालकावर बिबट्याने हल्ला केल्याची हृदयद्रावक घटना घडली. या हल्ल्यात जय संदीप खंडागळे या चिमुकल्याचा दुर्दैवी मृत्यू झाला. या घटनेमुळे नहाळेवाडी परिसरात भीतीचे वातावरण निर्माण झाले असून वनविभागाच्या कारभाराविरोधात ग्रामस्थांमध्ये संताप व्यक्त होत आहे.

सायंकाळच्या सुमारास परिसरातील वीजपुरवठा खंडित झाला होता. अंधाराचा फायदा घेत घरासमोर खेळत असलेल्या जय याच्यावर बिबट्याने झडप घातली आणि त्याला उचलून नेण्याचा प्रयत्न केला. घरातील व्यक्तींनी आरडाओरड केल्यानंतर बिबट्याने बालकाला तेथेच सोडून दिले. मात्र, बिबट्याच्या हल्ल्यात गंभीर जखमी झालेल्या बालकाचा जागीच मृत्यू झाल्याचे कुटुंबीय व ग्रामस्थांनी सांगितले.

घटनेनंतर कुटुंबीय आणि ग्रामस्थांनी जखमी बालकाला तातडीने सातारा जिल्हा रुग्णालयात नेले. मात्र, डॉक्टरांनी त्याला मृत घोषित केले. या घटनेने खंडागळे कुटुंबावर दुःखाचा डोंगर कोसळला असून संपूर्ण नहाळेवाडी परिसरात हळहळ व्यक्त होत आहे.

दरम्यान, शिवथर परिसरात यापूर्वीही बिबट्याचा वावर असल्याचे ग्रामस्थांचे म्हणणे आहे. काही महिन्यांपूर्वी परिसरात काही युवकांना बिबट्या दिसल्याची माहिती वनविभागाला देण्यात आली होती. तसेच परिसरात आढळलेल्या ठशांबाबतही ग्रामस्थांनी बिबट्याची शक्यता व्यक्त केली होती.

ग्रामस्थांचा आरोप आहे की, बिबट्याचा वावर असल्याची माहिती देऊनही वनविभागाकडून आवश्यक ती खबरदारी घेण्यात आली नाही. परिसरात पिंजरा लावणे, गस्त वाढवणे किंवा नागरिकांना आवश्यक सूचना देणे याबाबत तत्काळ उपाययोजना करण्यात आल्या नसल्याचा आरोप करण्यात येत आहे.

घटनेनंतर वनविभागाने परिसरात उपाययोजना करण्यास सुरुवात केली असून बिबट्याचा शोध घेण्यासाठी पिंजरा लावण्याची कार्यवाही केली जाणार असल्याची माहिती देण्यात आली आहे. सातारा जिल्हा वनअधीक्षक अमोल सातपुते यांच्याशी संपर्क साधून संबंधित जागेचा पंचनामा तसेच बिबट्याला पकडण्यासाठी पिंजरा लावण्याबाबत माहिती देण्यात आली आहे.

या घटनेमुळे सातारा तालुक्यातील बिबट्यांच्या वाढत्या वावराचा प्रश्न पुन्हा ऐरणीवर आला आहे. घटना घडल्यानंतरच उपाययोजना करण्याऐवजी बिबट्याचा वावर असलेल्या गावांमध्ये पूर्वसूचना देऊन प्रतिबंधात्मक उपाययोजना कराव्यात, अशी मागणी ग्रामस्थांकडून करण्यात येत आहे.

जय संदीप खंडागळे या अडीच वर्षांच्या चिमुकल्याचा बिबट्याच्या हल्ल्यात झालेला मृत्यू हा कुटुंबासाठी कधीही न भरून येणारा आघात असून, भविष्यात अशा घटना घडू नयेत यासाठी वनविभागाने तातडीने ठोस उपाययोजना कराव्यात, अशी भावना ग्रामस्थांनी व्यक्त केली आहे.