संयुक्त राष्ट्रसंघाने कोयना वन्यजीव अभयारण्य, चांदोली राष्ट्रीय उद्यान आणि राधानगरी वन्यजीव अभयारण्य यांना त्यांच्या समृद्ध जैवविविधतेमुळे जागतिक नैसर्गिक वारसा स्थळे म्हणून घोषित केले आहे, ज्यामुळे जागतिक नकाशावर भारताचा पश्चिम घाट ओळखला जातो. 
सह्याद्री पर्वताच्या लांबीच्या बाजूने अनेक धरणे बांधण्यात आल्याने पश्चिम घाटाला पाण्याचे भांडे (water bowl) असेही म्हणतात.
नुकतेच, महाराष्ट्र राज्य सरकारने महाराष्ट्राच्या पश्चिम घाटातील इको-सेन्सिटिव्ह झोनचे नियम सुलभ करण्यासाठी केंद्र सरकारला पत्र लिहिले आहे.

 बहुतेक  हे कोल्हापूरच्या समृद्ध वनक्षेत्रात असलेल्या पर्वतीय पठारांवर लपलेले बॉक्साईट खनिज शोधून काढले गेले म्हणूनच..... कोल्हापूर जिल्हा खाण विभागाने असा अंदाज लावला आहे की एकट्या कोल्हापूर जिल्ह्यात 113 दशलक्ष टन बॉक्साईट रिझर्व्ह लॅटरिटिक पठाराखाली लपलेले आहे. जवळपास आठ बॉक्साईट खाण प्रस्ताव वनजमिनी वळवण्याच्या प्रतीक्षेत आहेत. केंद्र सरकारच्या विश्वस्त सल्लागार समितीने स्टेज - I नुसार या प्रस्तावांना हिरवा कंदील दाखवला असल्याचे कळते. खाणकामाची सर्व प्रस्तावित ठिकाणे डोंगराच्या माथ्यावर आहेत आणि या माथ्यावर पोहोचण्याचा रस्ता कोल्हापूर जिल्ह्यातील घनदाट जंगलातून जातो. ओपन कास्ट बॉक्साईट खाणकामामुळे ‘साडा' म्हणून ओळखल्या जाणार्‍या पठारावरील फुलांचे आणि अद्वितीय जैवविविधतेचे नुकसान होणार आहे तर पुढे या खाणींवरील उत्खन डेब्रीज जवळच्या जमिनी व्यापतील आणि पठारावरील फुलांचा, वनस्पतिजन्य जीवनाचा  व इतर मौल्यवान जैवविविधतेचा नाश करेल. याला जोडून, ब्लास्टिंग आणि ट्रकच्या हालचालीमुळे ध्वनी प्रदूषण होईल आणि राधानगरी अभयारण्य ते चांदोली राष्ट्रीय उद्यान पर्यंत वन्यजीवांच्या हालचालींवर मोठ्या प्रमाणात परिणाम होईल.
 डोंगराच्या पायथ्याशी वसलेली गावे या डोंगरमाथ्यावरून येणारे शुद्ध पाणी पितात तर ते ही प्रदूषित होईल व जमिनीतील जलस्तर घटेल. जलप्रदूषणासह वायू प्रदूषण हे ही आणखी धोके आहेत. या जागतिक वारसा स्थळांजवळ बॉक्साईट खाणकाम यांसारख्या कोणत्याही विकास कार्यामुळे या  नैसर्गिक वारसा स्थळ स्थिती दूषित होईल आणि ती UNESCO कडून लाल श्रेणीतील साईटवर हलवली जाईल. 

शिवाय, कोयना अभयारण्य आणि चांदोली राष्ट्रीय उद्यान हे 2010 मध्ये सह्याद्री व्याघ्र प्रकल्प म्हणून घोषित करण्यात आले आहेत. कॅमेरा ट्रॅपिंग सारख्या वैज्ञानिक अभ्यासात काली व्याघ्र प्रकल्पातून वाघांची हालचाल दिसून आली आहे. अंशी दांडेली (कर्नाटक), भीमगड अभयारण्य कर्नाटक) ते राधानगरी अभयारण्य आणि पुढे उत्तरेकडे,  चांदोली आणि कोयना पर्यंत आहे . 
राधानगरी  आणि चांदोली या मधील  प्रस्तावित खाण प्रकल्प मोठ्या प्रमाणात जुन्या वाघांच्या हालचालींच्या मार्गांवर परिणाम करतील. 
राधानगरी अभयारण्य आणि चांदोली राष्ट्रीय उद्यान दरम्यानचा हा 80 किमीचा पट्टा आता प्रादेशिक वन विभागाच्या व्यवस्थापनाखाली आहे आणि अलीकडेच महाराष्ट्र सरकारने तिलारी , आंबोली-दोडामार्ग , विशाळगड-पन्हाळगड , आजरा-बुधारगड , मसाई पठार , जोर जांभळी असे सहा संवर्धन राखीव (CR) घोषित केले आहेत. 

शासनाने असे एका हद्दिला खान उद्योग तर एका हद्दिला जंगल असे केले व त्या जंगलातून जाणारे  खाण वाहतुकी साठी रस्ते , मोठे ब्लास्टिंग,व सडे संपविले तर हा फार मोठा आपल्या निसर्गाचा विनाश असणार आहे .  

पश्चिम महाराष्ट्रकर... कोल्हापूरकर ...वेळीच सावध व्हा....

रोहन भाटे
मानद वन्यजीव वॉर्डन